Perry Rhodan Neo 285: Im Kältewald

1.

Im Gromm

 

Der Schrei kam aus östlicher Richtung. Perry Rhodan rannte, sprang über vereiste Wurzeln und niedrige Sträucher hinweg, die mit Schnee bedeckt waren.

Du machst zu viel Lärm, ermahnte ihn Hayvatschyt mental. Damit lockst du noch Getier an.

Jemand braucht Hilfe. Ich kann die Schreie nicht einfach ignorieren. Es könnten unsere Freunde sein.

Die Stimme klingt eigentlich zu schrill, als dass sie einem der Unsrigen gehören könnte. Womöglich ist es eine Falle. Sei achtsam, riet das Originalbewusstsein seines Wirtskörpers.

Du hast nicht unrecht, räumte Rhodan ein. Wir werden uns vielleicht verteidigen müssen.

Er blieb stehen und sah sich um. Der Gromm war auch in diesem Abschnitt des Prüfungsgeländes ein Urwald aus riesigen Bäumen, die dem Frost trotzten. Verschneite Sträucher und mit einer dünnen Eisschicht überzogene Blumen, die ihm bis zur Hüfte reichten, wuchsen dazwischen aus dem gefrorenen Boden. Ein umgestürzter Baumstamm lag in der Nähe, dessen Äste wie lange Dornen in alle Richtungen abstanden. Rhodan ging hinüber und brach einen armlangen Ast ab, der ihm als Knüppel dienen sollte.

Besser als nichts.

Seine geprellte Schulter schmerzte wieder. Die primitive Behelfswaffe lag befremdlich in seiner rechten Hand. Er schwang sie zur Probe, um ihren Schwerpunkt herauszufinden, und lauschte. Mit dem hoch entwickelten Gehör des yaanztronischen Trägerkörpers nahm er das entfernte Gewinsel deutlich wahr. Er folgte der leisen Geräuschquelle wie ein Fährtenleser, der einer Spur auf dem Erdboden nachging.

Etwas unter seinem linken Fuß knackte. Es hörte sich anders an als die gefrorenen Pfützen, die er mit seinem Schuhwerk bislang zertreten hatte. Verwundert betrachtete er die Sohle seiner schwarzen Stiefel. Die Überreste eines blauen Käfers klebten daran, gelber Schleim tropfte von seiner Ferse.

Igitt, wohin bist du da hineingetreten?, bekundete Hayvatschyt seinen Ekel. Ist das etwa ...? Das muss ein Frostkäfer gewesen sein. Siehst du noch andere?

Rhodan musterte die Gegend und pirschte rasch weiter. Nein. Damit können wir uns nicht aufhalten.

Diese Biester treten normalerweise in Schwärmen auf. Sei vorsichtig! Vielleicht lauern sie in der Nähe. Lass sie nicht an meinen Moospelz heran!

Du hast ziemlich viel Ahnung über die Fauna von Veltyr für jemanden, der noch nie hier gewesen ist, wunderte sich Rhodan.

Meine Großtante war wie besessen von der Pilgerreise. Sie kam monatelang jede Woche bei uns vorbei und erzählte mir und meinen Geschwistern alles Mögliche über die Gefahren, die auf den einzelnen Abschnitten des Peregrosch lauern sollen. Vieles hatte sie aus dubiosen Quellen erfahren. Ich glaube, nur die Hälfte davon entsprach der Wahrheit. Aber ihre Berichte über die vielen Tiere und fleischfressenden Pflanzen im Gromm scheinen zu stimmen.

Da müssen wir uns bei deiner Tante wohl für ihre ergiebige Recherche bedanken.

Falls wir sie am Ende des Peregrosch antreffen. Jedenfalls hat sie alle Prüfungen geschafft und kam nie nach Yaanzar zurück. Richte deine Aufmerksamkeit aber lieber auf unsere Umgebung, damit wir auch die Möglichkeit erhalten, unseren Dank zu bekunden. Sonst verschlingt uns der Gromm noch auf den Weg zu ihr.

Ich werde deinen Rat beherzigen. Rhodan richtete die sensiblen, fledermausartigen Ohren seines Trägerkörpers in die Richtung der Geräusche aus.

Da war ein Knistern, ein Rascheln, ein leises Brummen. Er hielt direkt darauf zu, umrundete mannshohe Sträucher und begann, eine Anhöhe hinaufzusteigen, auf der er die Quelle der Laute vermutete. Seine Stiefel waren jedoch nicht für vereiste Hügelhänge geeignet, ihm fehlte der nötige Halt. Rhodan rutschte aus und fiel beinahe hin. Instinktiv versuchte er, das verloren gegangene Gleichgewicht mit ausgestreckten Armen wiederzufinden. Die geprellte Schulter meldete sich erneut mit einem Schmerzreiz. Der Terraner stieß den abgebrochenen Ast wie einen Krückstock in den gefrorenen Erdboden und stützte sich darauf ab. Seine nächsten Schritte auf der glatten Eisschicht setzte er mit noch größerer Vorsicht, dank der Gehhilfe gelang der Aufstieg nun besser. Oben angekommen, blickte er sich erneut um. Die seltsamen Geräusche drangen aus einer riesigen Kerbe im Holz, die zwischen zwei miteinander verwachsenen Baumstämmen thronte. Von seinen Gefährten war aber niemand zu sehen.

»Hallo? Gayt-Coor? Doynschto? Danton?« Seine Rufe halten durch den Wald, eine Antwort blieb aus. Dafür nahm das Brummen in dem armbreiten Spalt der Baumstämme zu. Etwas darin bewegte sich.

Ein Schwarm lapislazuliblau schimmernder Flugkäfer schoss aus der Kerbe hervor, direkt auf Rhodan zu. Er schlug instinktiv mit dem Knüppel nach den Insekten, traf aber nur wenige. Die meisten davon landeten auf ihm, kletterten über seine Kombination nach oben, über seinen Kopf bis ins Gesicht.

Ich will nicht gefressen werden!, schrie Hayvatschyt panisch. Schlag sie tot! Sie kriechen sonst unter unsere Haut und saugen uns blutleer!

Rhodan riss sich mit der freien linken Hand vereinzelt Käfer aus dem Gesicht. Ihre winzigen, aber scharfen Mundwerkzeuge bissen sich in seine Wangen. Eins der Tiere wollte sich in seinem Nacken einen Weg durch den Moospelz graben und sich dort einnisten. Er spürte den unangenehmen Schauer, den die Tentakelbeine der Käfer auf seiner Haut auslösten. Während er mit einer Hand weiter die Insekten von seinem Körper entfernte, versuchte er mit der anderen die Käfer zu vertreiben, die ihn umschwirrten. Es mussten Hunderte sein, nach denen er mit dem Ast schlug.

Hayvatschyt, wie werde ich sie wieder los?

Rhodan presste die Lippen aufeinander. Er war in diesem Augenblick mehr als froh, dass er sich mit dem Yaanztroner durch Gedanken verständigen konnte und nicht den Mund dazu öffnen musste. Zwei Frostkäfer versuchten, sich dort mit ihren winzigen Tentakelvorderbeinen gewaltsam hineinzuquetschen. Ein anderer probierte, über ein Nasenloch einzudringen.

Darüber hat uns meine Großtante nie etwas erzählt. Mach sie bitte weg!

Gereizt ließ Rhodan den Knüppel fallen und zerrte an den Insekten, die sich wie Oktopusse an seinem Gesicht festgesaugt hatten. Ein heftiger Niesanfall überkam ihn. Der Käfer, der seine Nase drangsalierte, kitzelte ihn mit der Spitze eines Tentakels. Es war ein widerwärtiges Gefühl. Fast so schlimm wie die Bewegungen auf seiner moosartig behaarten Brust. Unter seiner Kombination krabbelten die Insekten über den yaanztronischen Körperpelz hinweg. Perry Rhodan reichte es. Er riss sich den Käfer von der Nase, öffnete seine Jacke und zog sie aus. Verärgert griff er unter sein Hemd und holte drei der Biester von seinem Bauch und einen von seiner Schulter. Er schleuderte sie von sich.

Die Käfer zogen sich unvermittelt zurück und flogen davon. Rhodan entfernte ein letztes Exemplar hinter seinem Ohr, warf es zu Boden und zerstampfte es mit seinem Fuß.

Sind sie weg?, fragte Hayvatschyt.

Es scheint so. Aber warum so plötzlich?

Rhodan schlüpfte eilig wieder in seine Jacke. Die Kälte setzte ihm mit ihrer eisigen Kraft zu. Nach dem Angriff der lästigen Biester hoffte er umso mehr auf ein baldiges warmes Bad. Er stank nach Mottenkugeln und saurer Milch, ein Anzeichen für seinen Ekel.

Als er sich umdrehte, wusste er, wieso die Frostkäfer geflohen waren. Ein riesiges Tier, das ihn an eine Spinne erinnerte, hockte nur wenige Meter von ihm entfernt zwischen zwei Bäumen. Es fixierte ihn mit seinen acht Augen. Auf den zehn behaarten Spinnenbeinen klebten Eisklumpen. Regungslos standen sie einander gegenüber.

Vergrammelt noch eins!, fluchte Hayvatschyt. Beweg dich nicht, sonst fühlt die Trastura sich angegriffen.

Ich kann nicht untätig stehen bleiben. Jemand braucht unsere Hilfe.

Wir benötigen gerade selbst einen Retter in der Not! Versuch, sie am Kinn zu treffen. Dort soll sie empfindlich sein.

Rhodan suchte mit hektischen Blicken den Boden nach dem Knüppel ab, den er vorhin fallen gelassen hatte. Dabei drehte er den Kopf so langsam, wie er konnte. Der Ast lag einen Schritt entfernt zu seiner Rechten. Wenn er schnell genug war, konnte er ihn ergreifen und sich gegen einen Angriff wehren.

Die Trastura schien seinen Gedankengang jedoch vorauszusehen. Bedrohlich hob sie eins ihrer Beine. Ihre massiven Mundwerkzeuge klappten auseinander.

Rhodan schoss zur Seite, bückte sich nach dem Ast. Gleichzeitig stürmte das Spinnentier vorwärts. Mit seinen agilen Beinen war es rasch heran. Alarmiert stieß Rhodan seinen Knüppel vor, direkt auf das Gesicht des Angreifers zu. Die Trastura schnappte nach dem Ast, verfehlte ihn aber. Rhodan traf eins der acht Augen. Irritiert zuckte das Tier zurück und unterbrach seine Attacke. Mit einem Vorderbein rieb es sich über das getroffene Sinnesorgan.

Rhodan nutzte die Gelegenheit, ließ den Knüppel sinken und zog ihn wie ein Schwert kraftvoll von unten nach oben. Mit voller Wucht traf er die ungeschützte Weichteilstelle hinter dem Mundwerkzeug. Schmerzerfüllt jaulte die Trastura auf. Grauer Schleim klebte auf der Astspitze. Rhodan hatte das Tier verletzt. Erneut schlug er mit dem Knüppel zu, dieses Mal auf eins der Beine. Er zielte auf die empfindliche Stelle zwischen den Segmenten, wo ein Gelenk sitzen musste. Wie erhofft, knickte die Extremität ein. Die Trastura fauchte, drehte sich...